إيليا محمد

محمد علي

وُلد محمد علي باسم كاسيوس مارسيلوس كلاي الابن في لويفيل بولاية كنتاكي في 17 يناير 1942 وتُوفّي في سكوتسديل بولاية أريزونا في 3 يونيو 2016 عن عمر 74 عاماً. بدأ الملاكمة في الثانية عشرة على يد شرطي لويفيل جو مارتن، وفاز بالميدالية الذهبية لوزن خفيف الثقيل في أولمبياد روما 1960، ثم احترف الملاكمة بعد أسابيع. في 25 فبراير 1964 فاجأ الجميع بإسقاط سوني ليستون وانتزاع لقب الوزن الثقيل، وبعد أيام أعلن انضمامه إلى جماعة أمة الإسلام، وفي 6 مارس 1964 منحه إيليا محمد اسم محمد علي. وبعد سنوات دافع فيها عن لقبه — تُحصي موسوعة بريتانيكا 19 دفاعاً ناجحاً عن اللقب طوال مسيرته — رفض في 28 أبريل 1967 التجنيد في الجيش الأمريكي بدافع ديني في ذروة حرب فيتنام، فجُرّد من ألقابه ورخصه، وأُدين في 20 يونيو 1967 بالتهرب من التجنيد، وحُرم من الحلبة ثلاث سنوات ونصفاً. عاد في أكتوبر 1970، وخسر في 8 مارس 1971 "نزال القرن" أمام جو فريزر بالإجماع، ثم نقضت المحكمة العليا إدانته بالإجماع في 28 يونيو 1971 في قضية كلاي ضد الولايات المتحدة. واستعاد اللقب بإسقاط جورج فورمان في الجولة الثامنة في كينشاسا في 30 أكتوبر 1974 ("الهرولة في الغابة")، وتغلّب على فريزر من جديد في "الثرثرة في مانيلا" في 1 أكتوبر 1975، وخسر اللقب أمام ليون سبينكس في فبراير 1978 ثم صار أول بطل ثلاث مرات للوزن الثقيل بالفوز عليه في 15 سبتمبر 1978. وبعد خسارتين أخريين — أمام لاري هولمز 1980 وتريفور بيربيك في 11 ديسمبر 1981 — اعتزل بسجل 56 فوزاً و5 خسائر و37 ضربة قاضية. شُخّص بمتلازمة باركنسون في 1984، وأشعل الشعلة الأولمبية في أتلانتا في 19 يوليو 1996، وكرّس عقوده الأخيرة للعمل الإنساني؛ وقد اصطف نحو 100,000 شخص في شوارع لويفيل في جنازته في يونيو 2016.