معركة ستالينغراد

الحرب العالمية الثانية

كانت الحرب العالمية الثانية (1939–1945) أكبر الحروب وأكثرها دموية في التاريخ. بدأت في أوروبا في 1 سبتمبر 1939 بغزو ألمانيا بولندا، وتحوّلت إلى حرب عالمية في 1941 بعملية بارباروسا والهجوم على بيرل هاربر. هُزمت دول المحور — ألمانيا وإيطاليا واليابان — على يد الحلفاء — فرنسا وبريطانيا العظمى والولايات المتحدة والاتحاد السوفييتي والصين — بعد نقاط التحول في ميدواي والعلمين وستالينغراد وإنزال نورماندي في 6 يونيو 1944. استسلمت ألمانيا في مايو 1945، واليابان في سبتمبر 1945 بعد القنبلتين الذريتين على هيروشيما وناغازاكي. وتتباين تقديرات القتلى تبايناً واسعاً — فبريتانيكا تذكر 35,000,000–60,000,000، وجداول أخرى تختلف — لأن إحصاءات الحرب غير دقيقة. وقد قتل الهولوكوست، كما يوثّقه متحف الهولوكوست الأمريكي، ستة ملايين من يهود أوروبا وملايين آخرين. أنتجت الحرب الأمم المتحدة، وسرّعت إنهاء الاستعمار، وافتتحت الحرب الباردة.