أنتاركتيكا

أنتاركتيكا أقصى قارات الأرض جنوباً، وتقع بشكل شبه متحد المركز حول القطب الجنوبي¹. واسمها يعني «مقابل القطب الشمالي»¹. وتبلغ مساحتها نحو 14.2 مليون كيلومتر مربع، ما يجعلها خامس أكبر القارات¹. ويغطي الجليد السميك نحو 98 بالمئة من يابستها¹.

أنتاركتيكا أعلى قارات العالم، إذ يبلغ متوسط ارتفاعها نحو 2,200 متر فوق مستوى سطح البحر¹. وهي في الوقت نفسه أكثر القارات جفافاً ورياحاً وبرودةً وجليداً¹. وهذه القارة الواحدة هي التي تحمل الرقم القياسي لكل هذه الصفات المتطرفة معاً¹.

لا يوجد في أنتاركتيكا سكان أصليون، وهي من الأماكن النادرة على الأرض في ذلك². وحتى في ذروة الصيف لا يعيش فيها سوى بضعة آلاف من البشر، معظمهم باحثون وعاملون موسميون في المحطات العلمية². ولا تملك أي دولة بمفردها هذه القارة، إذ تُدار دولياً عبر نظام معاهدة أنتاركتيكا³. وقد كرّست المعاهدة أنتاركتيكا للأغراض السلمية فقط، واعتبرتها «محمية طبيعية مكرسة للسلام والعلم»⁴⁵.

تبلغ مساحة أنتاركتيكا نحو 14.2 مليون كيلومتر مربع، وهي بذلك خامس أكبر قارات الأرض¹. وتفصل جبال ترانس أنتاركتيكا، الممتدة نحو 3,400 كيلومتر، بين شرق أنتاركتيكا وغربها¹. أما شبه جزيرة أنتاركتيكا فهي الطرف الشمالي الغربي للقارة، الممتد قرب أمريكا الجنوبية⁶.

يحيط بأنتاركتيكا المحيط الجنوبي، وهو الكتلة المائية المحيطية الباردة الواقعة جنوب خط عرض 60 درجة جنوباً، حيث تلتقي الأجزاء الجنوبية من المحيط الأطلسي والهادئ والهندي¹. ويربط المحيط الجنوبي بين المحيط الأطلسي والهندي والهادئ⁷. ويدور حول القارة من الغرب إلى الشرق التيار القطبي الجنوبي، وهو أكبر تيار في العالم⁷. ولهذه الكتلة المائية خصائص بيولوجية وفيزيائية فريدة¹. ولأغراض معاهدة أنتاركتيكا القانونية يُعتمد خط عرض 60 درجة جنوباً حداً فاصلاً، وتقع جنوبه منطقة المعاهدة¹.

تطوّق الجروف الجليدية نحو 45 بالمئة من سواحل أنتاركتيكا، ومنها جرف روس وجرف فيلشنر-رون¹. وتحوي الصفيحة الجليدية القارية نحو 29 مليون كيلومتر مكعب من الجليد، أي نحو 90 بالمئة من جليد العالم و80 بالمئة من مياهه العذبة، بمتوسط سُمك يبلغ نحو 1,800 متر¹.

في أواخر الشتاء يغطي الجليد البحري لأنتاركتيكا في المتوسط نحو 18.5 مليون كيلومتر مربع، ولا يتبقى منه في نهاية الصيف سوى نحو 2.5 مليون كيلومتر مربع وفق الفترة المرجعية 1981–2010¹¹. ويكاد كل هذا الجليد أن يكون «جليداً موسمياً» يذوب ثم يتجدد كل عام¹¹. ويبلغ سُمكه عادةً من متر إلى مترين، وهو غالباً أرقّ من الجليد البحري في القطب الشمالي¹¹. ولأن أنتاركتيكا قارة تحيط بها محيطات شاسعة، فإن جليدها البحري ينتشر بحرية أكبر ويكاد يذوب كلياً خلال أشهر صيف نصف الكرة الجنوبي⁹. فهي قارة في قلب محيطات واسعة، بينما الشمال محيط في قلب يابسة⁹.

أما الجليد البري لأنتاركتيكا فأمره مختلف تماماً: تمتد الصفيحة الجليدية على نحو 14 مليون كيلومتر مربع¹⁰. وتحوي نحو 30 مليون كيلومتر مكعب من الجليد¹⁰. ويبلغ سُمكها نحو 4.9 كيلومترات في أسمك نقطة فيها¹⁰. وتحوي الصفيحة القارية نحو 90 بالمئة من جليد العالم و80 بالمئة من مياهه العذبة¹.

يعكس الجليد البحري ما بين 50 و70 بالمئة من الطاقة الشمسية الواردة⁹. أما المحيط الداكن فلا يعكس سوى 6 بالمئة من طاقة الشمس ويمتص الباقي⁹. والتغير الفصلي في الجليد البحري لأنتاركتيكا أكبر بكثير من نظيره في الشمال¹¹.

تغطي الصفيحتان الجليديتان لشرق أنتاركتيكا وغربها نحو 98 بالمئة من القارة، وهما أكبر كتلة جليدية واحدة على وجه الأرض⁸. وتحتجزان نحو 61 بالمئة من إجمالي المياه العذبة على الأرض، أي ما يعادل ارتفاعاً في مستوى سطح البحر بنحو 190 قدماً⁸. وتضم الصفيحتان الجليديتان لأنتاركتيكا وغرينلاند معاً أكثر من 99 بالمئة من المياه العذبة المتجمدة على الأرض، وما يزيد على 68 بالمئة من إجمالي المياه العذبة فيها¹⁰.

الجروف الجليدية ألسنة جليدية عائمة تمتد من أنهار جليدية راسية على اليابسة¹². وجرف روس الجليدي هو أكبر جرف جليدي في أنتاركتيكا¹². وتطوّق الجروف، ومنها جرفا روس وفيلشنر-رون، نحو 45 بالمئة من سواحل القارة¹. وبعد تفكك جرف لارسن-بي الجليدي عام 2002، تسارعت الأنهار الجليدية المجاورة في شبه جزيرة أنتاركتيكا حتى ثمانية أضعاف سرعتها الأصلية خلال الأشهر الثمانية عشر التالية¹².

بين عامي 2002 و2025 فقدت أنتاركتيكا نحو 135 غيغاطن من الجليد سنوياً، ما أسهم في ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي بمقدار 0.4 مليمتر سنوياً وفق قمري غريس الصناعيين¹³. ولأنتاركتيكا وحدها القدرة على المساهمة بأكثر من متر في ارتفاع مستوى سطح البحر بحلول عام 2100، وبأكثر من 15 متراً بحلول عام 2500¹². وهذا ما يضع مصير سواحل العالم أمام أرقام تُقاس بالأمتار لا بالمليمترات¹².

الارتفاع الشاهق لهضبة شرق أنتاركتيكا وقربها من القطب الجنوبي يمنحانها أبرد مناخ في أي منطقة على وجه الأرض¹⁴. وتولّد الهضاب العالية فوق الصفيحة الجليدية رياحاً باردة هابطة تُعرف بالرياح الكاتاباتية¹⁰. وقد رُصدت أبرد درجات الحرارة قاطبة خلال الليل القطبي الجنوبي، وغالباً في شهري يوليو وأغسطس¹⁴. وقد عُدلت الدراسة الأولية ببيانات جديدة أوصلت إلى هذه الأرقام¹⁴.

ثقب الأوزون ليس ثقباً حقيقياً في السماء، بل منطقة انخفاض استثنائي في أوزون طبقة الستراتوسفير فوق أنتاركتيكا، تظهر في بداية ربيع نصف الكرة الجنوبي بين أغسطس وأكتوبر¹⁵. وتتشكل منطقة النضوب هذه في الستراتوسفير فوق القطب الجنوبي¹⁵. ولم تُرصد قيم عمود أوزون كلي أقل من 220 وحدة دوبسون قبل عام 1979، ولذلك تُستخدم هذه القيمة حداً لمنطقة ثقب الأوزون¹⁵. وقد اكتُشف ثقب الأوزون عام 1985، وهو من الاختراقات الكبرى التي أسفر عنها علم أنتاركتيكا⁵.

لا يوجد في أنتاركتيكا سكان أصليون، وهي من الأماكن النادرة على الأرض التي تخلو منهم². وتقتصر الحياة النباتية في القارة على نحو 800 نوع من النباتات وأشباه النباتات، منها 350 نوعاً من الأشنات¹. وحتى في فترة الصيف لا يعيش في أنتاركتيكا سوى بضعة آلاف من البشر².

توجد في العالم 18 نوعاً من طيور البطريق، يعيش 5 منها في أنتاركتيكا و4 أنواع أخرى في الجزر شبه القطبية الجنوبية¹⁶. والبطريق الإمبراطوري أكبر هذه الأنواع الثمانية عشر، ويمكن أن يبلغ وزن البالغ منه 40 كيلوغراماً في بداية موسم التكاثر¹⁷. وهو الكائن الوحيد الذي يتكاثر خلال الشتاء القطبي الجنوبي، وتتراوح مستعمراته بين بضع مئات وأكثر من 20 ألف زوج¹⁷. ويستطيع الغوص إلى عمق يتجاوز 500 متر، إذ بلغت أعمق غوصة مسجلة له 565 متراً وأطول غوصة مسجلة 22 دقيقة¹⁶¹⁷.

أما في المحيط الجنوبي فيعيش القريدس القطبي الجنوبي (Euphausia superba)، وهو من أكثر أنواع الحيوانات وفرةً على الكوكب، إذ تُقدَّر كميته في المحيط الجنوبي بنحو 400 مليون طن¹⁸. ويُعد هذا القريدس من أنجح أنواع الحيوانات على الكوكب¹⁸. ويتجمع في أسراب هائلة، قد تصل كثافتها إلى 30 ألف فرد في المتر المكعب الواحد¹⁸. وتمثل هذه الأسراب الكثيفة أحد أبرز مظاهر غنى المحيط الجنوبي بالحياة¹⁸.

حتى في فترة الصيف لا يعيش في أنتاركتيكا سوى بضعة آلاف من البشر². وقد تأسس البرنامج الأمريكي لأنتاركتيكا عام 1959 عقب السنة الجيوفيزيائية الدولية (1957–1958)¹⁹. ويشارك نحو 3,500 أمريكي سنوياً في أنشطة البحث والدعم التي يقوم بها، إذ يشغل ثلاث محطات دائمة وسفينة أبحاث¹⁹. وفي المقابل نمت السياحة من بضع مئات من السياح في كل صيف جنوبي في أوائل التسعينيات إلى أكثر من 100 ألف مسافر سنوياً²⁰. وتتم نحو 98 بالمئة من جميع رحلات السياحة في شبه جزيرة أنتاركتيكا، خلال الصيف الجنوبي الممتد سبعة أشهر من أكتوبر إلى أبريل²⁰.

يسافر نحو 500 شخص جنوباً في الصيف ضمن البرنامج الأسترالي لأنتاركتيكا، وينخفض عدد سكان محطاته الأربع في الشتاء إلى نحو 80 شخصاً². وقد بدأت السياحة التجارية المنظمة إلى أنتاركتيكا في منتصف ستينيات القرن العشرين، وتأسست هيئة تنظيم القطاع «إياتو» عام 1991¹.

وُقعت معاهدة أنتاركتيكا في واشنطن في 1 ديسمبر 1959 من اثنتي عشرة دولة نشطت في أنتاركتيكا خلال السنة الجيوفيزيائية الدولية (1957–1958)⁴. ودخلت حيز التنفيذ في 23 يونيو 1961⁴. ويبلغ عدد أطرافها اليوم 58 طرفاً⁴. وانضمت إليها منذ عام 1959 نحو 46 دولة أخرى، فأصبح بين أطرافها 29 طرفاً استشارياً و29 طرفاً غير استشاري لا يشاركون في صنع القرار²¹. وكانت الدول الاثنتا عشرة الموقعة أصلاً هي: الأرجنتين، أستراليا، بلجيكا، تشيلي، فرنسا، اليابان، نيوزيلندا، النرويج، جنوب أفريقيا، المملكة المتحدة، الولايات المتحدة الأمريكية، والاتحاد السوفيتي²².

وُقع بروتوكول حماية البيئة الملحق بمعاهدة أنتاركتيكا — بروتوكول مدريد — في مدريد عام 1991، ودخل حيز التنفيذ مطلع عام 1998²². وتنص المادة الثانية منه على اعتبار أنتاركتيكا «محمية طبيعية مكرسة للسلام والعلم»، وهو ما أعلنته دول المعاهدة في ديباجة البروتوكول⁵²². كما أن الحظر الذي يفرضه البروتوكول على أنشطة الموارد المعدنية لا يمكن إلغاؤه أو تعديله ما لم يُعمل بنظام قانوني ملزم لهذه الأنشطة²³.

تحتفظ سبع دول موقعة — الأرجنتين وأستراليا وتشيلي وفرنسا ونيوزيلندا والنرويج والمملكة المتحدة — بمطالب إقليمية في أنتاركتيكا، بعضها متداخل⁴. ومع ذلك لا تملك أي دولة بمفردها القارة، إذ تُدار دولياً عبر نظام معاهدة أنتاركتيكا³. واستضافت أستراليا أول اجتماع للدول الأعضاء في المعاهدة في كانبرا عام 1961²². ومنذ إبرام المعاهدة ظل البحث العلمي النشاط الرئيسي في قارة أنتاركتيكا⁵.

قاد التوغل المبكر في المحيط الجنوبي بحثاً عن فقمة الفراء إلى اكتشاف القارة عام 1820¹. وبعد قرابة قرن بلغ رولد أموندسن القطب الجنوبي في 14 ديسمبر 1911، ثم وصل الكابتن سكوت وحزبه في 17 يناير 1912، أي بعد 34 يوماً من وصول أموندسن²⁴. وقد وُلد أموندسن (1872–1928) في عائلة نرويجية تعمل في الملاحة البحرية، وآثر الاستكشاف القطبي على مهنة الطب التي تمنتها له أمه²⁴.

لم يزر أي إنسان القطب الجنوبي مرة أخرى حتى نوفمبر 1956، عندما بدأ بناء محطة أموندسن-سكوت الأصلية لإجراء الرصد العلمي خلال السنة الجيوفيزيائية الدولية (1957–1958)، وكان طاقمها البحري الأمريكي المكوّن من 18 رجلاً أول من قضى الشتاء في القطب الجنوبي⁸. واستمرت السنة الجيوفيزيائية الدولية ثمانية عشر شهراً، من يوليو 1957 إلى ديسمبر 1958، وأنشأت خلالها 12 دولة 50 محطة بحثية في أنتاركتيكا²²¹⁹. وأُنشئت في عام 1958 اللجنة الخاصة لأبحاث أنتاركتيكا (سكار) لتكون هيئة دولية منسقة لعلوم القارة²². وفي فبراير 2012 أنهى علماء روس اختراق أكثر من ميلين في الصفيحة الجليدية وصولاً إلى بحيرة فوستوك، وهي بحيرة مياه عذبة ضخمة ظلت مطمورة تحت الجليد ملايين السنين²⁵. وبلغ الحفر 3,769 متراً، فاندفعت المياه تحت الضغط الهائل للجليد إلى أعلى فوهة البئر وتجمدت²⁵. وكان اختراق 2012 أول أخذ عينات من بحيرة تحت جليدية، وهي أكبر البحيرات تحت الجليدية²⁵.

في 17 سبتمبر 2025 بلغ الجليد البحري لأنتاركتيكا على الأرجح ذروته عند 17.81 مليون كيلومتر مربع، وهي ثالث أدنى قيمة للحد الأقصى في السجل القمري الصناعي الذي بدأ عام 1979²⁶. وكان الحد الأقصى لعام 2023 قد سجل رقماً قياسياً منخفضاً عند 17.07 مليون كيلومتر مربع في 9 سبتمبر²⁶. كما كان الحد الأقصى لعام 2025 أدنى بمقدار 900 ألف كيلومتر مربع من متوسط الحدود القصوى للفترة 1981–2010²⁶.

مع تقلص الجليد البحري تتعاظم مخاطر السواحل¹². فيعيش أكثر من 100 مليون إنسان حول العالم حالياً على بُعد متر واحد أو أقل من متوسط مستوى سطح البحر¹². ولو ذابت الصفيحة الجليدية لأنتاركتيكا بأكملها لارتفع مستوى سطح البحر نحو 58 متراً¹⁰.

وتُعد شبه جزيرة أنتاركتيكا من أسرع مناطق الكوكب احتراراً، إذ ارتفعت حرارتها نحو 3 درجات مئوية خلال الخمسين عاماً الماضية⁶. ويمتد أثر هذا الاحترار إلى الحياة البرية، فبطريق الإمبراطور مهدد بالانقراض ومن المتوقع أن تتناقص أعداده خلال الأجيال الثلاثة المقبلة بسبب تغير المناخ المتوقع¹⁷. ويراقب العلماء هذه المؤشرات من محطات القارة وعبر الأقمار الصناعية²⁶.

أنتاركتيكا هي أقصى قارات العالم جنوباً، وهي أيضاً أكثرها جفافاً ورياحاً وبرودةً وجليداً¹. ويغطي الجليد السميك نحو 98 بالمئة من يابسة أنتاركتيكا¹، وتغطي الصفيحتان الجليديتان لشرق وغرب أنتاركتيكا نحو 98 بالمئة من القارة، وهما أكبر كتلة جليدية واحدة على وجه الأرض، بمساحة تقارب 5.4 ملايين ميل مربع وحجم يبلغ 6.4 ملايين ميل مكعب⁸. وتحتوي الصفيحة الجليدية القارية على نحو 29 مليون كيلومتر مكعب من الجليد — أي نحو 90 بالمئة من جليد العالم و80 بالمئة من مياهه العذبة — بمتوسط سُمك يبلغ نحو 1,800 متر¹. وتحتجز الصفيحتان الجليديتان لشرق وغرب أنتاركتيكا نحو 61 بالمئة من إجمالي المياه العذبة على الأرض، أي ما يعادل ارتفاعاً في مستوى سطح البحر بنحو 190 قدماً⁸. وتمتد الصفيحة الجليدية لأنتاركتيكا على نحو 14 مليون كيلومتر مربع (5.4 ملايين ميل مربع)، أي ما يعادل تقريباً مساحة الولايات المتحدة المتجاورة والمكسيك مجتمعتين¹⁰، وتحتوي على نحو 30 مليون كيلومتر مكعب (7.2 ملايين ميل مكعب) من الجليد¹⁰، ويبلغ سُمكها نحو 4.9 كيلومترات (3 أميال) في أسمك نقطة فيها¹⁰. ولو ذابت الصفيحة الجليدية لأنتاركتيكا بأكملها لارتفع مستوى سطح البحر نحو 58 متراً (190 قدماً)¹⁰. وتضم الصفيحتان الجليديتان لأنتاركتيكا وغرينلاند معاً أكثر من 99 بالمئة من المياه العذبة المتجمدة على الأرض، وما يزيد على 68 بالمئة من إجمالي المياه العذبة في الأرض¹⁰. والصفيحة الجليدية كتلة من الجليد البري تمتد على أكثر من 50 ألف كيلومتر مربع (20 ألف ميل مربع)¹⁰. وتُغيّر الهضاب العالية فوق الصفائح الجليدية مسارات العواصف وتولّد رياحاً باردة هابطة تُعرف بالرياح الكاتاباتية¹⁰. وتفصل جبال ترانس أنتاركتيكا، الممتدة نحو 3,400 كيلومتر، بين شرق أنتاركتيكا وغربها¹. وتطوّق الجروف الجليدية — ومنها جرف روس وجرف فيلشنر-رون — نحو 45 بالمئة من سواحل أنتاركتيكا¹. والجروف الجليدية ألسنة جليدية عائمة تمتد من أنهار جليدية راسية على اليابسة¹²، وجرف روس الجليدي هو أكبر جرف جليدي في أنتاركتيكا¹². وبعد تفكك جرف لارسن-بي الجليدي عام 2002، تسارعت الأنهار الجليدية المجاورة في شبه جزيرة أنتاركتيكا حتى ثمانية أضعاف سرعتها الأصلية خلال الأشهر الثمانية عشر التالية¹². ولأنتاركتيكا وحدها القدرة على المساهمة بأكثر من متر (3.3 أقدام) في ارتفاع مستوى سطح البحر بحلول عام 2100، وبأكثر من 15 متراً (49 قدماً) بحلول عام 2500¹²، ويعيش أكثر من 100 مليون إنسان حول العالم حالياً على بُعد متر واحد (3.3 أقدام) أو أقل من متوسط مستوى سطح البحر¹². وبين عامي 2002 و2025 فقدت أنتاركتيكا نحو 135 غيغاطن من الجليد سنوياً، ما أسهم في ارتفاع مستوى سطح البحر العالمي بمقدار 0.4 مليمتر سنوياً (حسب قمري غريس الصناعيين)¹³.

الجليد البحري مياه محيط متجمدة تتشكل وتنمو وتذوب داخل المحيط كلياً؛ أما الجبال الجليدية والأنهار الجليدية والجروف الجليدية فتطفو في المحيط لكنها تنشأ على اليابسة⁹. ويعكس الجليد البحري ما بين 50 و70 بالمئة من الطاقة الشمسية الواردة، بينما لا يعكس المحيط الداكن سوى 6 بالمئة ويمتص الباقي⁹. ولأن أنتاركتيكا قارة تحيط بها محيطات شاسعة، فإن جليدها البحري ينتشر بحرية أكبر، وهو غالباً أرقّ من الجليد البحري في القطب الشمالي، ويكاد يذوب كلياً خلال أشهر صيف نصف الكرة الجنوبي⁹. وفي أواخر الشتاء يغطي الجليد البحري لأنتاركتيكا في المتوسط نحو 18.5 مليون كيلومتر مربع (7 ملايين ميل مربع)، ولا يتبقى منه في نهاية الصيف سوى نحو 2.5 مليون كيلومتر مربع (مليون ميل مربع) وفق الفترة المرجعية 1981–2010¹¹. ويكاد كل الجليد البحري في المحيط الجنوبي حول أنتاركتيكا أن يكون «جليداً موسمياً» يذوب ثم يتجدد كل عام¹¹. ويبلغ سُمك الجليد البحري في أنتاركتيكا عادةً من متر إلى مترين (3–6 أقدام)، بينما يبلغ في القطب الشمالي عادةً من مترين إلى ثلاثة أمتار (6–9 أقدام)¹¹. وفي 17 سبتمبر 2025 بلغ الجليد البحري لأنتاركتيكا على الأرجح ذروته عند 17.81 مليون كيلومتر مربع (6.88 ملايين ميل مربع) — ثالث أدنى حدّ أقصى في السجل القمري الصناعي الذي بدأ عام 1979²⁶. وسجّل الحدّ الأقصى للجليد البحري لأنتاركتيكا عام 2023 رقماً قياسياً منخفضاً عند 17.07 مليون كيلومتر مربع في 9 سبتمبر²⁶. وكان الحدّ الأقصى للجليد البحري عام 2025 أدنى بمقدار 900 ألف كيلومتر مربع (348 ألف ميل مربع) من متوسط الحدود القصوى للفترة 1981–2010²⁶. ويحيط بأنتاركتيكا المحيط الجنوبي، ويدور التيار القطبي الجنوبي حولها من الغرب إلى الشرق وهو أكبر تيار في العالم⁷. والمحيط الجنوبي هو الكتلة المائية المحيطية الباردة الواقعة جنوب خط عرض 60 درجة جنوباً، حيث تلتقي الأجزاء الجنوبية من المحيط الأطلسي والهادئ والهندي¹.

أنتاركتيكا أعلى قارات العالم، إذ يبلغ متوسط ارتفاعها نحو 7,200 قدم (2,200 متر) فوق مستوى سطح البحر¹. والارتفاع الشاهق لهضبة شرق أنتاركتيكا وقربها من القطب الجنوبي يمنحانها أبرد مناخ في أي منطقة على وجه الأرض¹⁴. وأدنى درجة حرارة هواء سُجلت على الإطلاق بمحطة رصد جوي هي 89 درجة مئوية تحت الصفر (128 درجة فهرنهايت تحت الصفر)، وسُجلت في محطة فوستوك الروسية في يوليو 1983¹⁴. وعدّلت دراسة نُشرت عام 2018 السجل القمري الصناعي: أبرد المواقع في أنتاركتيكا تبلغ فعلياً 98 درجة مئوية تحت الصفر (144 درجة فهرنهايت تحت الصفر)، وتُرصد خلال الليل القطبي الجنوبي وغالباً في شهري يوليو وأغسطس¹⁴. وفي المقابل، اعترفت المنظمة العالمية للأرصاد الجوية برقم قياسي جديد لأعلى درجة حرارة في قارة أنتاركتيكا بلغ 18.3 درجة مئوية في 6 فبراير 2020 في محطة إسبيرانزا (الأرجنتين)⁶. والرقم القياسي لمنطقة أنتاركتيكا بأكملها — أي كل الجليد واليابسة جنوب خط عرض 60 درجة — هو 19.8 درجة مئوية، سُجل في جزيرة سيني في يناير 1982⁶. وتُعد شبه جزيرة أنتاركتيكا من أسرع مناطق الكوكب احتراراً، إذ ارتفعت حرارتها نحو 3 درجات مئوية خلال الخمسين عاماً الماضية⁶. وثقب الأوزون ليس ثقباً حقيقياً، بل منطقة انخفاض استثنائي في أوزون طبقة الستراتوسفير فوق أنتاركتيكا تظهر في بداية ربيع نصف الكرة الجنوبي (أغسطس–أكتوبر)¹⁵. ولم تُرصد قيم عمود أوزون كلي أقل من 220 وحدة دوبسون قبل عام 1979، ولذلك تُستخدم 220 وحدة دوبسون حداً لمنطقة ثقب الأوزون¹⁵. وتوجد في أنتاركتيكا نحو 800 نوع من النباتات وأشباه النباتات، منها 350 نوعاً من الأشنات¹.