مارتن لوثر كينغ الابن

مارتن لوثر كينغ الابن قسّ معمداني وقائد في حركة الحقوق المدنية¹. وقاد حركة الحقوق المدنية الأمريكية الحديثة من ديسمبر 1955 حتى أبريل 1968². وبحسب مركز كينغ، حقق الأمريكيون السود خلال أقل من 13 عامًا من قيادته تقدمًا حقيقيًا نحو المساواة العرقية أكثر مما تحقق في 350 سنة سابقة².

وُلد في 15 يناير 1929 في أتلانتا بولاية جورجيا، وتوفي مغتالًا في 4 أبريل 1968 في ممفيس بولاية تينيسي عن عمر 39 عامًا¹. وارتبط اسمه بمنعطفات النضال كلها: مقاطعة باصات مونتغمري في ديسمبر 1955³، وتأسيس المؤتمر المسيحي الجنوبي للقيادة عام 1957⁴، وحملة برمنغهام التي أثمرت «رسالة من سجن برمنغهام» في أبريل 1963⁵، ومسيرة واشنطن في 28 أغسطس 1963⁶، وحملة سِلما لحقوق التصويت⁷، وإضراب عمال النظافة في ممفيس⁸.

وأسهمت حملاته في دفع التشريع الفدرالي إلى الأمام: فقانون الحقوق المدنية وُقّع في 2 يوليو 1964⁹، وقانون حقوق التصويت في 6 أغسطس 1965¹⁰. ومُنح جائزة نوبل للسلام تقديرًا لـ«نضاله اللاعنفي من أجل الحقوق المدنية للسكان الأمريكيين من أصل أفريقي»¹¹. وقد خاض ذلك كله عبر مقاومة جماهيرية لاعنفية: أمّنت المقاطعة إسقاط فصل الباصات قضائيًا¹²، ودفعت الأحداث في برمنغهام الرئيس كنيدي إلى المطالبة بتشريع للحقوق المدنية⁹، وأنتجت حملة سِلما تشريعًا لحقوق التصويت⁷، وكان إضراب عمال النظافة في ممفيس آخر محطاته حين سقط برصاص قاتل⁸.

وُلد مايكل كينغ الابن، المعروف لاحقًا بمارتن لوثر كينغ الابن، في 15 يناير 1929 في المنزل رقم 501 بشارع أوبورن في أتلانتا بولاية جورجيا¹². ونشأ في بيت مرتبط بالكنيسة: فوالده راعٍ لكنيسة إبينيزر المعمدانية في أتلانتا، وقد رُسم هو قسًّا في 25 فبراير 1948 وعُيّن مساعد راعٍ في الكنيسة نفسها¹².

وفي عام 1944 دخل كلية مورهاوس في أتلانتا وعمره 15 عامًا في إطار برنامج خاص زمن الحرب لتوسيع القبول¹، ونال منها بكالوريوس الآداب في علم الاجتماع في 8 يونيو 1948¹². ثم تخرّج من معهد كروزر اللاهوتي برخصة في اللاهوت في مايو 1951 وألقى خطاب التخرّج¹²، وحصل على الدكتوراه في اللاهوت النظامي من جامعة بوسطن في 5 يونيو 1955¹².

وفي 18 يونيو 1953 تزوّج كينغ من كوريتا سكوت في منزل آل سكوت قرب ماريون بولاية ألاباما¹²، وأنجبا أربعة أبناء: يولاندا، ومارتن لوثر الثالث، ودكستر سكوت، وبرنيس¹. وفي 1 سبتمبر 1954 بدأ رعايته لكنيسة ديكستر أفينيو المعمدانية في مونتغمري بولاية ألاباما¹².

في 1 ديسمبر 1955 اعتُقلت روزا باركس لأنها رفضت التخلي عن مقعدها والانتقال إلى مؤخرة الباص لإفساح المجال لراكب أبيض¹². ونسخت جوان روبنسون وعضوات أخريات في مجلس النساء السياسي آلاف المنشورات التي دعت إلى مقاطعة الباصات ليوم واحد في الاثنين 5 ديسمبر¹². وفي ذلك اليوم بقي 90 في المئة من سكان مونتغمري السود بعيدين عن الباصات³، وتأسست رابطة تحسين مونتغمري في اجتماع جماهيري بكنيسة هولت ستريت المعمدانية واختارت كينغ رئيسًا لها¹².

وبعد محادثات فاشلة مع مفوضي المدينة ومسؤولي شركة الباصات، أصدرت الرابطة في 8 ديسمبر قائمة مطالب رسمية شملت حسن المعاملة من السائقين، والجلوس بأسبقية الوصول للجميع، وتشغيل سائقين سود على الخطوط ذات الأغلبية السوداء³. ولما بدأت المدينة تعاقب سائقي التاكسي السود لمساعدتهم المقاطعين، طوّرت الرابطة شبكة نقل مشترك متقنة بنحو 300 سيارة³. وفي فبراير 1956 وجّه مسؤولو المدينة الاتهامات إلى أكثر من 80 من قادة المقاطعة بموجب قانون صادر عام 1921 يحظر التواطؤ الذي يعيق الأعمال المشروعة³، وحوكم كينغ وأُدين وطُلب منه دفع 500 دولار أو قضاء 386 يومًا في السجن³.

وجاء الحسم من المحاكم: ففي 5 يونيو 1956 قضت المحكمة الجزئية الفدرالية في قضية براودر ضد غايل بأن فصل الباصات غير دستوري³، وأيّدت المحكمة العليا الأمريكية هذا الحكم في 13 نوفمبر واعتبرت قوانين فصل الباصات في مونتغمري وألاباما غير دستورية¹². وفي 20 ديسمبر 1956 دعا كينغ إلى إنهاء المقاطعة، وركب في الصباح التالي باصًا مدمجًا برفقة رالف أبيرناثي وإ. د. نيكسون وغلين سمايلي³. ووصف كينغ خلاصة تلك السنة بأن المشي بكرامة أشرف في المدى الطويل من الركوب في إذلال³.

اجتمع رجال دين سود من الجنوب في أتلانتا في 10-11 يناير 1957 لتبادل استراتيجيات مواجهة الفصل، واختاروا كينغ رئيسًا لمؤتمر القادة الزنوج الجنوبيين للنقل والتكامل اللاعنفي، المعروف لاحقًا بالمؤتمر المسيحي الجنوبي للقيادة (SCLC)¹². وأُسست المنظمة بهدف «إنقاذ روح أمريكا» عبر المقاومة اللاعنفية، ولتنسيق عمل جماعات الاحتجاج المحلية في مختلف أنحاء الجنوب⁴. وعملت كمظلة تنظيمية لفروعها بدل السعي إلى عضوية فردية، ونسّقت أنشطتها مع تنظيمات محلية مثل رابطة تحسين مونتغمري⁴.

وانطلقت أول حملة كبرى للمنظمة، «حملة من أجل المواطنة»، في أواخر 1957 على خلفية مشروع قانون للحقوق المدنية كان معلقًا في الكونغرس⁴. وفي 17 مايو 1957 ألقى كينغ أول خطاب وطني له بعنوان «أعطونا حق الاقتراع» عند نصب لينكولن في واشنطن خلال «زيارة الحرية»¹². وفي عام 1959 قضى شهرًا في الهند التقى خلاله رئيس الوزراء جواهر لال نهرو وكثيرًا من أتباع المهاتما غاندي¹².

وفي عام 1958 نشر كينغ كتابه الأول «الخطوة نحو الحرية: قصة مونتغمري»¹²، وفي 20 سبتمبر من العام نفسه طُعن على يد إيزولا وير كاري أثناء توقيع كتاب في هارلم، وأخرج الأطباء من صدره قاطعة رسائل بطول سبع بوصات¹². ثم انتقل في 1 فبراير 1960 من مونتغمري إلى أتلانتا ليكرّس وقتًا أطول للمنظمة والنضال، وأصبح مساعد راعٍ لوالده في كنيسة إبينيزر المعمدانية¹².

في أبريل 1963 انضم كينغ ومنظمة SCLC إلى حركة ألاباما المسيحية لحقوق الإنسان في برمنغهام في حملة عمل مباشر واسعة لضرب نظام الفصل في المدينة والضغط على تجارها خلال موسم عيد الفصح⁵. وقد أُجّلت الحملة من موعدها الأولي في أوائل مارس إلى 2 أبريل بعد فوز ألبرت باوتويل على مفوض السلامة العامة العنصري يوجين «بول» كونور في جولة إعادة انتخابية⁵. وفي 10 أبريل حصلت حكومة المدينة على أمر قضائي من محكمة الولاية يمنع الاحتجاجات، فقرّر قادة الحملة — بعد نقاش طويل — عصيان الأمر القضائي⁵، معلنًا كينغ إنهم لا يستطيعون بضمير مرتاح أن يطيعوا أمرًا كهذا يشكّل إساءة غير عادلة وغير ديمقراطية وغير دستورية للإجراءات القانونية⁵.

وفي الجمعة العظيمة 12 أبريل اعتُقل كينغ ووُضع في زنزانة انفرادية، وهناك كتب «رسالة من سجن برمنغهام» على هوامش صحيفة «برمنغهام نيوز»، ردًّا على بيان نشره ثمانية من رجال دين المدينة وصفوا فيه استراتيجية العمل المباشر بأنها «غير حكيمة وغير موقوتة»¹³. وتحمل الرسالة تاريخ 16 أبريل 1963¹³. وشرح كينغ فيها الخطوات الأربع الأساسية للحملة اللاعنفية: جمع الوقائع للتثبّت من وجود الظلم، ثم التفاوض، ثم تطهير الذات، ثم العمل المباشر¹³. وتداول أهل برمنغهام الرسالة أولًا في نسخ مستنسخة قبل أن تُنشر ككتيب عن لجنة خدمات الأصدقاء الأمريكية وفي دوريات من بينها «كريستيان سنشري» و«كريستيانيتي أند كرايسِس» و«إيبوني»¹³.

ثم وقعت «حملة الأطفال»: ففي 2 مايو حاول أكثر من 1,000 طالب أمريكي من أصل أفريقي المسير إلى وسط برمنغهام فاعتُقل المئات، وأثارت صور أطفال تقصفهم خراطيم المياه العالية الضغط وتضربهم الهراوات وكلاب الشرطة غضبًا دوليًا⁵. وبحلول 10 مايو توصّل المتفاوضون إلى اتفاق نصّ على إزالة لافتات «للبيض فقط» و«للسود فقط» في دورات المياه ونوافير الشرب، وخطة لدمج مناضد المطاعم، والإفراج عن المعتقلين بكفالة⁵. وبعد أربعة أشهر، في 15 سبتمبر، فجّر أعضاء من كو كلوكس كلان كنيسة الشارع السادس عشر المعمدانية وقتلوا أربع فتيات صغيرات⁵، وألقى كينغ في 18 سبتمبر رثاء الجنازة المشتركة لثلاث من الضحايا واصفًا الفتيات بأنهن «شهيدات بطلات في حملة مقدسة من أجل الحرية والكرامة الإنسانية»⁵.

لم تكن مسيرة واشنطن ابنة لحظتها: ففي صيف 1941 دعا أ. فيليب راندولف إلى مسيرة على العاصمة لفت النظر إلى استبعاد السود من وظائف صناعة الدفاع، ودفع تهديد بـ 100,000 متظاهر الرئيس فرانكلين د. روزفلت إلى إصدار الأمر التنفيذي 8802 المنشئ للجنة ممارسات التوظيف العادلة⁶.

وعندما دعت التنظيمات الكبرى إلى المسيرة عام 1963، ضمّت أهدافها المعلنة مشروع قانون شامل للحقوق المدنية يقضي على الفصل في المرافق العامة، وحماية حق التصويت، وإنهاء الفصل في جميع المدارس العامة، وقانونًا فدراليًا للتوظيف العادل⁶.

وفي 28 أغسطس 1963 شارك أكثر من 200,000 متظاهر في مسيرة واشنطن من أجل الوظائف والحرية عند نصب لينكولن، ثم التقى كينغ بعدها الرئيس كنيدي ونائبه جونسون في البيت الأبيض⁶. وقد روى كينغ أنه لم يُكمل النص الكامل لخطاب «لدي حلم» إلا في الساعة 3:30 صباح ذلك اليوم¹⁴، وقال لاحقًا إنه عند لحظة معينة انصرف عن النص المكتوب انصرافًا كليًا ولم يعد إليه¹⁴. ويصف برنامج «أمريكان إكسبيرينس» على قناة PBS الخطاب بأنه ألقاه قسّ في الرابعة والثلاثين من عمره على حشد تجاوز مئتي ألف شخص تجمّعوا عند نصب لينكولن¹⁵.

بدأ المسار التشريعي في 6 يونيو 1963، حين حثّ الرئيس جون كنيدي في خطاب متلفز على المستوى الوطني البلاد على ضمان المساواة في المعاملة لكل أمريكي بصرف النظر عن العرق، وسرعان ما اقترح على الكونغرس تشريعًا للحقوق المدنية⁹. وحين عُرض مشروع القانون التوفيقي أخيرًا على التصويت في مجلس الشيوخ أُقرّ بنتيجة 73 مقابل 27⁹.

ووُقّع القانون في 2 يوليو 1964، فحظر التمييز في الأماكن العامة، ونصّ على دمج المدارس والمرافق العامة، وجرّم التمييز في التوظيف⁹. وقد أشير إلى أنه كان أوسع تشريع للحقوق المدنية منذ عصر إعادة الإعمار⁹.

وأنشأت المادة السابعة من القانون لجنة تكافؤ فرص العمل (EEOC) لتنفيذ أحكامه⁹. ويصفه معرض مكتبة الكونغرس بأنه أهم تشريع للحقوق المدنية منذ عصر إعادة الإعمار، إذ يحظر التمييز على أساس العرق أو اللون أو الدين أو الجنس أو الأصل القومي في التصويت والأماكن العامة والمرافق العامة والتعليم والبرامج الممولة فدراليًا والتوظيف¹⁶.

في 2 يناير 1965 انضم كينغ ومنظمة SCLC إلى منظمة الطلاب المنسّقين اللاعنفيين (SNCC) ورابطة ناخبي مقاطعة دالاس ونشطاء محليين آخرين في حملة لحقوق التصويت في سِلما، حيث لم يكن سوى اثنين في المئة من السود المحليين على القوائم الانتخابية رغم محاولاتهم المتكررة للتسجيل⁷. وفي ليلة 18 فبراير أطلق أفراد من شرطة ولاية ألاباما النار على جيمي لي جاكسون، وهو شمّاس كنيسة يبلغ 26 عامًا من ماريون، خلال مسيرة؛ وتوفي جاكسون بعد ثمانية أيام في مستشفى في سِلما⁷.

وفي 7 مارس انطلق المتظاهرون من سِلما نحو مونتغمري، وعند جسر إدموند بيتوس واجهوا حاجزًا من جنود الولاية ورجال الشرطة الذين هاجموا الحشد بالهراوات والغاز المسيل للدموع، وأثارت التغطية التلفزيونية لـ«الأحد الدامي» غضبًا وطنيًا⁷. ثم انطلقت المسيرة المأذون بها فدراليًا من سِلما في 21 مارس؛ وقطع المتظاهرون ما بين 7 و17 ميلًا يوميًا، وارتفع عددهم في اليوم الأخير إلى 25,000⁷. وفي ليلة ذلك اليوم قُتلت فيولا ليوتسو، ربة منزل من ميشيغان جاءت إلى ألاباما متطوعة، برصاص أربعة من أعضاء كو كلوكس كلان أثناء نقلها متظاهري سِلما عائدين من مونتغمري⁷.

ولاحظ كينغ في تقريره السنوي أمام منظمة SCLC أن «مونتغمري أنتجت قانوني الحقوق المدنية 1957 و1960؛ وبرمنغهام ألهمت قانون الحقوق المدنية 1964؛ وسِلما أنتجت تشريع حقوق التصويت 1965»⁷. وبذلك وُقّع قانون حقوق التصويت في 6 أغسطس 1965 من الرئيس ليندون جونسون، فألغى ممارسات التصويت التمييزية التي تبنّتها ولايات جنوبية كثيرة بعد الحرب الأهلية، ومنها اختبارات القراءة كشرط للتصويت¹⁰.

في صباح 14 أكتوبر 1964 أيقظته مكالمة هاتفية من زوجته كوريتا سكوت كينغ، وهو يستريح في غرفة بمستشفى في أتلانتا، تخبره بأنه فاز بجائزة نوبل للسلام¹⁷. ومُنح الجائزة تقديرًا لـ«نضاله اللاعنفي من أجل الحقوق المدنية للسكان الأمريكيين من أصل أفريقي»¹¹. وكان كينغ آنذاك أصغر من نال جائزة نوبل للسلام¹.

واستلم الجائزة في أوسلو في 10 ديسمبر، باسم آلاف العاملين في حركة الحقوق المدنية الذين وصفهم كينغ بأنهم «جيش الحب العظيم»¹⁷. وتقاسم قيمة الجائزة البالغة 54,000 دولار مع منظمات الحقوق المدنية الرائدة: فمنح 25,000 دولار لجمعية غاندي لحقوق الإنسان و12,000 دولار لمنظمة SCLC، ووزّع الباقي على جمعيات أخرى¹⁷.

ولم يضق نطاق معركته بالحقوق المدنية وحدها: ففي 4 أبريل 1967 ألقى خطاب «ما وراء فيتنام» في كنيسة ريفرسايد بنيويورك مطالبًا الولايات المتحدة بمبادرات جديدة لإنهاء الحرب¹²، وفي 4 ديسمبر 1967 أعلن علنًا خططه لحملة عصيان مدني جماهيري في واشنطن لإجبار الحكومة على إنهاء الفقر¹². وعلى هذا المسار الواسع كانت كتبه: «الخطوة نحو الحرية» (1958)، ثم «لماذا لا نستطيع الانتظار» (1964)، ثم «إلى أين من هنا» (1967)¹².

في 1 فبراير 1968 لقي عاملا جمع النفايات في ممفيس، إيكول كول وروبرت ووكر، حتفهما سحقًا بشاحنة معطوبة⁸. وبعد أحد عشر يومًا أضرب 1,300 عامل أسود من إدارة الأشغال العامة في المدينة مطالبين بالاعتراف بنقابتهم وبمعايير سلامة أفضل وأجر لائق⁸. وكانت الأجور منخفضة إلى حد أن كثيرين من العمال يعتمدون على المساعدات ومئات يستخدمون القسائم الغذائية، بعد أن رفض العمدة هنري لويب — منذ توليه منصبه في يناير 1968 — سحب الشاحنات المتهالكة من الخدمة أو دفع أجر إضافي⁸.

وفي 24 فبراير أسّس 150 رجل دين محليًا منظمة «المجتمع يتحرك من أجل المساواة» (COME) بقيادة جيمس لوسون، حليف كينغ القديم⁸. وانتهت مسيرة 28 مارس في ممفيس إلى عنف؛ وفي الفوضى التي أعقبتها نُهبت متاجر وسط المدينة وقُتل فتى في السادسة عشرة برصاص شرطي⁸. وفي 3 أبريل 1968 ألقى كينغ في ممفيس، مخاطبًا حشدًا غاصًّا، ما ثبت أنه خطابه الأخير: «رأيت الأرض الموعودة. قد لا أصل إليها معكم»¹⁸.

وفي الساعة 6:05 مساءً من يوم الخميس 4 أبريل 1968 أُصيب برصاصة قاتلة وهو يقف على شرفة غرفته في الطابق الثاني من موتيل لورين¹⁹، ونُقل بسيارة إسعاف إلى مستشفى سانت جوزيف حيث أعلن الأطباء وفاته في الساعة 7:05 مساءً¹⁹. وأشعل نبأ الاغتيال موجة عنف عرقي أسفرت عن أكثر من 40 قتيلًا على مستوى البلاد وأضرار مادية واسعة في أكثر من 100 مدينة أمريكية¹⁹. وفي 8 أبريل سار نحو 42,000 شخص في صمت عبر شوارع ممفيس بقيادة كوريتا سكوت كينغ ومنظمة SCLC وقادة النقابات⁸، وألقى رئيس كلية مورهاوس بنجامين ميز كلمة التأبين، وتبع أكثر من 100,000 مشيّع بغلين يجذبان نعش كينغ عبر شوارع أتلانتا¹⁹.

وفي تكريم لاحق خيّم 3,000 شخص في واشنطن بقيادة رالف أبيرناثي، خليفة كينغ على رأس منظمة SCLC، من 13 مايو إلى 24 يونيو 1968⁴. وقُدّم أول مشروع قانون للاعتراف بعطلة مارتن لوثر كينغ الابن بعد أربعة أيام فقط من اغتياله، لكن إقراره من الحكومة الفدرالية استغرق 15 عامًا من مثابرة نشطاء الحقوق المدنية، ثم 17 عامًا إضافية ليُعترف بها في الولايات الخمسين جميعًا²⁰. وفي 1979 عُرض المشروع على التصويت في مجلس النواب فرُفض بفارق خمسة أصوات، رغم عريضة ضمت 300,000 توقيع ودعم الرئيس جيمي كارتر وشهادة كوريتا سكوت كينغ²⁰. وحين عاد المشروع إلى المجلس عام 1983 أُقرّ بسهولة بتصويت 338 مقابل 90، وبعد يومين من النقاش أُقرّ في مجلس الشيوخ²⁰.

وفي 2 نوفمبر 1983 وقّع الرئيس رونالد ريغان قانون عطلة كينغ، فجعل ثالث يوم اثنين من يناير عطلة فدرالية إحياءً لذكرى مارتن لوثر كينغ الابن²⁰، واحتُفل بها أول مرة كعطلة فدرالية في 1986¹. وفي 23 أغسطس 1994 وقّع الرئيس بيل كلينتون قانون عطلة كينغ والخدمة الوطنية²⁰.

وتكرّس ذكرى كينغ في الذاكرة الأمريكية على نحو لم يتحقق لغيره من غير الرؤساء: فهو الشخص الوحيد من غير الرؤساء الذي خُصّصت له عطلة وطنية، والوحيد من غير الرؤساء الذي أُقيم له نصب تذكاري في المول الكبير في العاصمة². ويقيس مركز كينغ أثر تلك المسيرة بمقياسها الأكبر: ففي أقل من 13 عامًا من قيادته للحركة حقق الأمريكيون السود تقدمًا حقيقيًا نحو المساواة العرقية أكثر مما تحقق في 350 سنة سابقة².