الإمبراطورية الرومانية

الإمبراطورية الرومانية دولة قديمة تمركزت حول مدينة روما، ويُعتمد عام 27 ق.م في التأريخ لتأسيسها¹. وفي ذلك العام مُنح أوكتافيان لقب princeps، أي «المواطن الأول»، وهو لقب أُريد به إبقاء صورة السلطة المحدودة². غير أن الواقع انتهى إلى حكم أوتوقراطي خلف الأشكال الجمهورية المُحيَاة². وكان أوغسطس أول إمبراطور لروما، إذ حكم من 27 ق.م إلى 14 م¹.

ومن بلدة صغيرة على نهر التيبر وسط إيطاليا، تحوّلت روما عبر القرون إلى إمبراطورية شملت إنكلترا ومعظم أوروبا القارية غرب الراين وجنوب الدانوب، ومعظم آسيا غرب الفرات، وشمال أفريقيا، وجزر البحر المتوسط³. وبحسب الأسطورة، أُسّست المدينة على ضفاف التيبر عام 753 ق.م على يد رومولوس وريموس، وكانت أولًا مركز الجمهورية ثم مركز الإمبراطورية⁴. وفي القرن الرابع الميلادي صارت روما عاصمة العالم المسيحي⁴.

ويجري هذا المقال على التقسيم الزمني الثلاثي المعتمد: الجمهورية، وتمتد من 509 ق.م إلى 27 ق.م حين تأسّست الإمبراطورية². ثم البريدنسيب (27 ق.م–284 م)، وهو النظام الذي أقامه أغسطس فجمع بعض عناصر الجمهورية مع السلطات التقليدية للملكية¹. ثم الدومينات التي افتتحها دقلديانوس من عام 284 م، فأعاد بها كفاءة الحكم إلى الدولة بعد عقود من الاضطراب⁵. ويتتبّع المقال حكم الإمبراطورية وحدودها ومدنها وإرثها، من انهيار الجمهورية إلى سقوط الغرب وبقاء بيزنطة¹.

بحسب الرواية التقليدية أُسّست مدينة روما عام 753 ق.م، وفي عام 509 ق.م بدأ عهد الجمهورية³. وقد سبق الجمهوريةَ عهدُ الملوك الذي افتتحه رومولوس بحسب الرواية نفسها³. واستبدل الرومان الملكية بمسؤولَين اثنين يُنتخبان سنويًا عُرفا بالقنصلين². ولم يبدأ التدوين التاريخي الجدّي عن روما المبكرة إلا بعد قرون من تلك الأحداث³.

نظريًا كان الشعب صاحب السيادة، وكان مجلس الشيوخ يقدّم المشورة فقط، لكنه مارس في الواقع سلطة هائلة بفضل الهيبة الجماعية لأعضائه². وكان للجمهورية جمعيتان شعبيتان: جمعية المئويات ذات الطابع العسكري، وجمعية القبائل المدنية غير العسكرية³. وفي عام 451 ق.م تلقّت روما أول مدوّنة قانونية مكتوبة، هي قانون الألواح الاثني عشر، الذي صار أساس القانون الخاص الروماني كله². وانقسم المجتمع بين الأرستقراطيين (البطريق) والعامة (البليبس)، ودام صراعهما السياسي أكثر من 200 سنة³.

وعلى مدى السنوات 264–146 ق.م دارت الحروب البونية بين روما وقرطاجة³. وفي عام 146 ق.م احتّل الرومان قرطاجة ودمّروها تدميرًا كاملًا². ونظّم الرومان الشعوب المغلوبة في ولايات يحكمها حكّام معيّنون ذوو سلطة مطلقة على كل غير المواطنين الرومان². وعلى خلاف مدن اليونان، أدمجت روما منذ بدايتها الشعوب المغلوبة، ثم منحت الجنسية الرومانية لاحقًا لحلفائها الذين تبنّوا العادات الرومانية³.

واستحوذ يوليوس قيصر في النهاية على السلطة الكاملة في روما بوصفه دكتاتورًا، وبعد اغتياله عام 44 ق.م حكم الثلاثي مارك أنطوني وليبيدوس وأوكتافيان². وكان هؤلاء قد مُنحوا رسميًا في 27 نوفمبر عام 43 ق.م تفويضًا دكتاتوريًا لخمس سنوات لإعادة بناء الدولة (التحالف الثلاثي الثاني)⁶. ولم يطل التنافس حتى خاض أوكتافيان حربه ضد أنطونيوس، وبعد انتصاره في أكتيوم عام 31 ق.م توّج أول إمبراطور لروما: أغسطس².

لكل حقبة من الحقب الثلاث سمات حاكمة: قضاة منتخبون ومجلس شيوخ وتوسّع جمهوري، ثم أمير خلف مؤسسات قديمة، ثم إصلاحات أوتوقراطية أنقذت الدولة¹. ويعرض الجدول الآتي هذه الحقب الثلاث بتواريخها وملامحها الأساسية¹.

ويُظهر هذا التسلسل أن سقوط الغرب عام 476 م لم يكن نهاية روما كلها، إذ واصل الشرق حياته بوصفه الإمبراطورية البيزنطية حتى 1453 م¹.

في عام 27 ق.م مُنح أوكتافيان لقب princeps أي «المواطن الأول»، فصارت هذه السنة بداية عهد البريدنسيب². وقد قُصد باللقب إبقاء صورة السلطة المحدودة، لا إعلان أوتوقراطية صريحة². وتميّز عهده، الممتد من 27 ق.م إلى 14 م، بالاستقرار والسلام¹.

وقد أقام أغسطس نظامًا عُرف بالبريدنسيب، جمع بعض عناصر الجمهورية مع السلطات التقليدية للملكية¹. وأحلّ على العالم اليوناني الروماني سلامًا عُرف بـ«السلام الروماني» (Pax Romana)⁶. ويعالج «تاريخ كامبريدج القديم» هذه الحقبة بوصفها تحوّلًا في البنية السياسية للدولة إلى ملكية سلالية ونشوءًا للإمبراطورية الرومانية، في قلبها إنجاز الإمبراطور الأول⁹.

ويحفظ سجل «أعمال الإله أغسطس» رواية الإمبراطور نفسه عن أعماله، وهو مصدر أساسي للترتيب الأغسطي¹⁰. فقد لُقّب أوغسطس بمرسوم من مجلس الشيوخ، ووُضع درع ذهبي في كوريَا يوليا شاهدًا على شجاعته ورحمته وعدله وتقواه¹⁰. ويذكر أنه أرغم الفرثيين على إعادة غنائم ثلاثة جيوش رومانية وألويتها، وعلى التماس صداقة الشعب الروماني¹⁰. وتُحصي الوثيقة أعداد المواطنين الرومان: 4,063,000 ثم 4,233,000 ثم 4,937,000¹⁰. ويذكر السجل أيضًا أن نحو 500,000 مواطن روماني أدّوا له قسمًا عسكريًا¹⁰.

واختار أغسطس تيبيريوس خليفةً له، وتبنّاه عام 4 م، فبدأت بذلك سلالة يوليو-كلاوديوس¹. وتتابع على العرش تيبيريوس (14–37) فكاليغولا (37–41) فكلاوديوس (41–54) فنيرون (54–68)¹. وقد أنهى نيرون السلالة بكونه أول إمبراطور يُمحى عهده رسميًا بأمر من مجلس الشيوخ¹.

وفي عام 69 م انتهت حرب على الخلافة بوصول فسبازيان إلى العرش وتأسيس سلالة فلافيوس¹. وقد اشتُهر عهده (69–79) بإعادة تنظيم الجيش، وتوسيع عضوية مجلس الشيوخ، وتنظيم الضرائب، وتعزيز حدود الإمبراطورية¹.

وبخلاف حروب الجمهورية شبه الدائمة، كان القرنان الأولان من العهد الإمبراطوري سلميين نسبيًا².

كان ترايان إمبراطورًا رومانيًا بين 98 و117 م، سعى إلى توسيع حدود الإمبراطورية شرقًا، ونفّذ برنامج بناء هائلًا، ووسّع الرعاية الاجتماعية⁷. وتخلّى عن سياسة عدم توسيع الحدود التي أرساها أغسطس، وأضاف داقية والعربية وأرمينيا وبلاد الرافدين إلى الإمبراطورية⁷. وشملت أعماله العامة الطرق والجسور والقنوات واستصلاح الأراضي القاحلة وبناء الموانئ⁷. وكان كريمًا مع سكان روما، فوزّع عليهم هدايا نقدية سخية، ووسّع عدد الفقراء الذين يتلقّون الحبوب مجانًا من الدولة⁷. وما زال عمود ترايان قائمًا في الساحة خلف منتداه يخلّد حروبه الداقية، وقد استقبلت قاعدته لاحقًا رماد الإمبراطور⁷. وتُعدّ رسائل بليني الأصغر وترايان، المحفوظة في الكتاب العاشر من مراسلاته، من أهم مصادر الإدارة الولائية الرومانية⁷.

وفي عهد هادريان بُني السور الذي يحمل اسمه عند أقصى الحدود الشمالية لمقاطعة بريطانيا نحو سنة 122 م، وبلغ طوله 118 كيلومترًا¹¹. وامتد السور من وولسند (Wallsend) على نهر التاين شرقًا إلى بوينس (Bowness) على خور سولواي غربًا، أي 73 ميلًا من الساحل إلى الساحل عبر عرض شمال بريطانيا¹². ونصّت الخطة الأصلية على جدار حجري عرضه 10 أقدام رومانية وارتفاعه 12 قدمًا على الأقل في القطاع الشرقي، ومتراس ترابي عرضه 20 قدمًا رومانية عند القاعدة في القطاع الغربي¹². ثم بنى أنطونينوس بيوس (138–161) سور أنطونين في اسكتلندا بطول 37 ميلًا، لكنه هُجر خلال عقدين لصالح سور هادريان، الذي بقي مستخدمًا حتى قرب نهاية الحكم الروماني في بريطانيا¹².

وكان ماركوس أوريليوس آخر الأباطرة الخمسة الصالحين، وقد ختم عهده (161–180) فترة من الهدوء الداخلي وحسن الحكم¹³. ويعرفه القراء أساسًا بـ«التأملات» في الفلسفة الرواقية¹³. وعادت الجيوش من حرب الفرثيين حاملة وباءً تفشّى في أنحاء الإمبراطورية سنوات¹³. وفي عام 167 أو 168 انطلق ماركوس وفيروس في حملة تأديبية عبر الدانوب، فاجتاحت من خلفهما حشود من القبائل الجرمانية إيطاليا وحاصرت أكويليا¹³.

ومنح مرسوم كاراكلا الصادر عام 212 الجنسية الرومانية لكل السكان الأحرار في الإمبراطورية¹⁴. وكان قد حكم مناصفةً مع أبيه سبتيموس سفيروس بين 198 و211، ثم منفردًا من 211 حتى اغتياله عام 217¹⁴. وإلى جانب مرسوم الجنسية، تُعدّ حمّاماته الضخمة في روما من أبرز منجزاته¹⁴.

وقد أظهرت مراسلات بليني وترايان أن مالية الإمبراطورية كانت قد بدأت تشهد نزعات تضخمية⁷. ثم وقع القرن الثالث في فوضى شبه تامة قبل أن يعيد دقلديانوس كفاءة الحكم⁵.

وفي 17 نوفمبر عام 284 أعلن الجيش دقلديانوس إمبراطورًا، ولم تكن له في البداية سلطة حقيقية إلا في البلاد التي يسيطر عليها جيشه⁵. وبحلول منتصف صيف 285 صار سيد الإمبراطورية⁵. وعلى مدى أكثر من 20 سنة في الحكم (284–305) أعاد إلى الدولة الرومانية الاستقرار والأمن وكفاءة الحكم بعد نحو نصف قرن من الفوضى⁵.

ولم تكن للحكومة الرومانية حتى ذلك الحين سياسة لاضطهاد المسيحيين؛ بل كان العمل الرسمي مبنيًا على حفظ النظام العام لا على العداء الديني⁷. لكن بتحريض من القيصر غاليريوس بدأ دقلديانوس عام 303 آخر اضطهاد كبير للمسيحيين في الإمبراطورية⁵. وخلفه غاليريوس في لقب أغسطس عام 305 وواصل الاضطهاد حتى عام 311⁵. وفي عام 305 تنازل الإمبراطوران دقلديانوس ومكسيميانوس عن العرش، وخلفهما نائباهما غاليريوس وقنسطانطيوس⁸.

وقد أرست إعادة تنظيم الجهاز المالي والإداري والعسكري في الإمبراطورية الأساس الذي قامت عليه الإمبراطورية البيزنطية في الشرق⁵. وبقي هذا التنظيم أساسًا للدولة في الشرق، التي واصلت حياتها بوصفها الإمبراطورية البيزنطية حتى عام 1453¹. وقد دعّم هذا التنظيم الغرب مؤقتًا، بينما أرسى في الشرق أساس إمبراطورية دامت قرونًا⁵.

وغزا قسطنطين إيطاليا عام 312، وبعد حملة خاطفة هزم مكسنتيوس عند جسر ميلفيوس قرب روما⁸. وفي عام 313 جعل اضطهاد المسيحيين غير قانوني بتوقيعه مرسوم ميلانو⁸. وبعد هزيمته ليكينيوس عام 324 صار الإمبراطور الوحيد في الشرق والغرب⁸. وكان أول إمبراطور روماني يعتنق المسيحية⁸.

وأسهم في نشر الديانة بتمويل مشاريع بناء الكنائس⁸. ودعا إلى مجمعَي آرل عام 314 ونيقية عام 325، وهما المجمعان اللذان وجّها عقيدة الكنيسة قرونًا بعد ذلك⁸.

وكان إنجازه الأبرز تكريس القسطنطينية عاصمةً إمبراطورية جديدة عام 330⁸. وبذلك انتقل ثقل الإمبراطورية نحو الشرق، حيث واصلت الإمبراطورية الشرقية حياتها بوصفها بيزنطة¹.

كان سقوط الإمبراطورية الرومانية الغربية عملية متعددة الأوجه، لا سببًا واحدًا¹. فقد تحدّت «الغزوات البربرية»، ولا سيما في القرن الخامس الميلادي، قدرة الإمبراطورية على صيانة وحدتها السياسية والعسكرية¹. وأدّت مشكلات الحكم الداخلية دورًا كبيرًا أيضًا: الفساد وسوء استخدام السلطة، والجنود غير المنضبطين وسيئي التجهيز، وانقطاع النخب المدنية عن الخدمة العامة¹.

وجاء التسلسل الأخير سريعًا: في عام 395 انقسمت الإمبراطورية إلى إمبراطوريتين غربية وشرقية¹. وفي عام 410 نهب القوط الغربيون روما¹. ثم في عام 476 خلع الزعيم الجرماني أودواكر رومولوس أوغستولوس، آخر أباطرة الغرب الرومان¹.

أما الإمبراطورية الشرقية، وهي الأغنى والأقوى دائمًا، فقد واصلت حياتها بوصفها الإمبراطورية البيزنطية حتى عام 1453¹. وبذلك لم تكن سنة 476 نهاية التاريخ الروماني كله، بل نهاية فرعه الغربي وحده¹.

دُمّرت بومبي في 24 أغسطس عام 79 م بفعل الانفجار العنيف لجبل فيزوف¹⁵. وكان زلزال عام 62 م قد أحدث أضرارًا جسيمة في بومبي وهركولانيوم، ولم تكن المدينتان قد تعافتا حين حلّ بهما الدمار الأخير بعد 17 سنة¹⁵. وبعد الظهر بقليل بدأ الرماد والحطام البركاني يتساقط على المدينة، فبقيت مدفونة تحت حجر الخفاف والرماد بعمق 19 إلى 23 قدمًا¹⁵. وكانت تضم ما بين 10,000 و20,000 نسمة عند تدميرها¹⁵. ويقدّر كثير من المؤرخين عدد الضحايا بنحو 2,000، وقد عُثر حتى الآن على أكثر من 1,000 جثة¹⁵. ويحفظ شهادة عيان مباشرة على الانفجار رسالتان كتبهما بليني الأصغر إلى المؤرخ تاسيتوس¹⁵. وتمثّل بومبي، ببناياتها المحفوظة في مساحة محفورة تبلغ 44 هكتارًا، الموقع الأثري الوحيد في العالم الذي يقدّم صورة كاملة لمدينة رومانية قديمة¹⁶.

وكان الرومان يحصون المواطنين وممتلكاتهم كل خمس سنوات لتحديد التزاماتهم¹⁷. ووُسّعت هذه الممارسة لتشمل الإمبراطورية الرومانية بأكملها عام 5 ق.م¹⁷. وبعد انهيار روما انقطعت في الغرب حتى العصر الحديث¹⁷. ويحفظ سجل أغسطس ذروة أرقامها: 4,937,000 مواطن روماني¹⁰.

وبدأ بناء الكولوسيوم بين عامي 70 و72 في عهد فسبازيان¹⁸. ودُشّن رسميًا عام 80 على يد تيتوس في حفل تضمّن 100 يوم من الألعاب¹⁸. وتصل أبعاده إلى 620 في 513 قدمًا، وكان يستوعب حتى 50,000 متفرج¹⁸. ومُوّل المدرّج من غنائم استيلاء تيتوس على القدس عام 70، وبناه أسرى يهود من يهودا¹⁸. وقد دبّ فيه الخراب الشديد بعد سقوط الإمبراطورية الغربية، واستُخدم مقلعًا للحجارة أكثر من 1,000 سنة¹⁸.

ويُعتقد أن 10% من سكان الإمبراطورية الرومانية كانوا من العبيد¹⁹. وكانت حفائر بومبي والمناطق المحيطة بها في منتصف القرن الثامن عشر بداية علم الآثار الحديث¹⁵. وتغطي قاعة روما في المتحف البريطاني نحو 1,000 سنة، من التأسيس الأسطوري عام 753 ق.م إلى عام 324 م، حين أسّس الإمبراطور قسطنطين عاصمته المسيحية الجديدة في القسطنطينية¹⁹.

تُقرأ الإمبراطورية الرومانية اليوم في مشهدين متكاملين¹⁶: مدن كاملة طمرها الرماد، وحدود تمتد من شمال بريطانيا عبر أوروبا إلى البحر الأسود وعبر شمال أفريقيا¹¹.

وقد بلغت حدود الإمبراطورية في أقصى امتدادها نحو 5,000 كيلومتر، من ساحل الأطلسي شمال بريطانيا عبر أوروبا إلى البحر الأسود، ومنه إلى البحر الأحمر وعبر شمال أفريقيا¹¹. وقد مثّلت هذه الحدود فاصلًا ثقافيًا بين العالم المتأثّر بالرومنة والشعوب الجرمانية غير المرومَنة، رغم أن التأثيرات الثقافية عبرتها¹¹. ومن أبرز شواهدها سور هادريان، البالغ 118 كيلومترًا، وقد أُدرج في قائمة اليونسكو للتراث العالمي عام 1987¹².

أما الوثيقة الحجرية والمكتوبة، فقد أعاد مشروع «نقوش بريطانيا الرومانية» جمعها رقميًا: المجلد الأول يضمّ نقوش الحجر المكتشفة حتى 1955، مع مجموعة إضافية من الأحجار سُجّلت حتى عام 2006²⁰. وتُعدّ ألواح فيندولاندا، وهي نحو 780 نصًا كتبت على صفائح خشبية رقيقة في أواخر القرن الأول وبداية الثاني الميلاديين، مصدرًا غنيًا للتاريخ العسكري والاقتصادي والاجتماعي²⁰. وإلى جانب النقوش، عُثر في هركولانيوم على أكثر من 1,800 لفافة بردي تحوي نصوصًا فلسفية يونانية في فيلا البردي¹⁶.

وأعمق ما تبقّى من روما هو لغتها: فقد تطوّرت الإيطالية والفرنسية والإسبانية والبرتغالية والرومانية كلها من اللاتينية، لغة الرومان³. وإلى ذلك يُضاف ميراث ثقافي ملموس: الأبجدية الغربية المكوّنة من 26 حرفًا، والتقويم القائم على 12 شهرًا و365.25 يومًا³. وهما مثالان بسيطان على ما تركته روما للحضارة الغربية³.

وفي القانون، ظلّ قانون الألواح الاثني عشر أساس القانون الخاص الروماني كله بعد ذلك². وتحفظ روما في موقعها التاريخي معالم من العصور القديمة: المنتديات وضريح أغسطس وضريح هادريان والبانثيون وعمود ترايان وعمود ماركوس أوريليوس⁴. وفي القرن الرابع الميلادي صارت المدينة عاصمة العالم المسيحي⁴.

وتبقى المدينة، في وصف اليونسكو، قلب حضارة بلغت أرقى تعبيراتها في القانون واللغة والأدب، وما زالت أساس الثقافة الغربية⁴. وتتعدّد الشواهد من اللغة اللاتينية إلى القانون الروماني، ومن بومبي إلى سور هادريان: ما زال إرث روما حاضرًا في الحضارة الغربية³.